¿Panamá or Panama? ¿Español or English?

La Guaira

Salimos con Eduardo del puerto de Colón con destino La Guaira, un pueblito donde están Nico y Lola, los viajeros en Kombi, ya que tengo que cumplir una promesa y llevarles algo que les prometí. Eduardo me acompaña y empezamos lo que es la primer rodado juntos. Me pide que vaya adelante porque su moto no puede agarrar pozos ni pasar lomos de burro sin golpearse ya que es muy baja. Yo no tengo problemas ya que con esto regulo la velocidad, ya que Pampa es más lenta que su moto, pero al mismo tiempo no me preocupo porque con Pampa puedo agarrar pozos y lomos de burro a cualquier velocidad que no pasa nada, obvio que no es lo recomendable, pero si no se ven o cualquier cosa, no me afecta. Qué lindo es tener una TORNADO!!!!!

Llegamos al pueblito, muy tranquilo, sin turistas ni hoteles. Pero sin pensarlo nos cruzamos con la familia de canadienses que estaban entrando a un camping con su motorhome a pasar algún día ahí mismo también. Seguimos camino hasta casi donde se termina la ruta, y nos encontramos a mano izquierda con Dora, la Kombi de Nico y Lola. Me pongo con la moto al lado ya que está abierta y toco bocina bien fuerte! Lola estaba dentro y se asombra al verme, y enseguida sale a avisarle a Nico que estaba haciendo snorkel.

Nos instalamos con Eduardo y ponemos nuestras carpas bajo la sombra y bajo las palmeras, esperando que ningún coco caiga de noche sobre nosotros.

Apenas termino la carpa salgo con Nico y Lola a hacer snorkel por un arrecife que ellos ya conocen muy bien. Caminamos como 500 metros, pero la corriente nos traería luego sin hacer un sólo esfuerzo. Se pueden ver peces de todos los colores y formas, aunque el agua está bastante turbia y muchas olas atrás del arrecife. Ya cuando nos estamos yendo vemos con Nico un cangrejo enorme (más de 30 cms) y nos ponemos a molestarlo un poco para tener una buenas imágenes con la GoPro de Nico.

Al rato, después de almorzar llegan Luis Carlos y Marcela, la pareja de chilenos en su motorhome. Los invitamos a quedarse en este espacio donde estamos y nos dicen que a la noche podemos hacer pollo asado que ellos compraron y tienen una parrilla y carbón!

Luis Carlos era profesor de historia de la Universidad Católica de Chile, un historiador super reconocido en su universidad y en su país, pero que luego de numerosas enfermedades muy graves que superó decidió cambiar de rumbo y empezar a disfrutar la vida. Superó 3 cánceres y una traqueotomía que la tiene abierta por no poder usar catéter, pero eso no le afecta en su personalidad y forma de ser, ya que tanto él como Marcela son super amables, buenas personas y nos "miman" con estos lujos de la comida y bebidas a gusto!

Al final con Eduardo decidimos no dormir en las carpas, ya que pusimos las hamacas para pasar la tarde y vamos a dormir ahí. Y como de noche seguro refresca Eduardo tiene la excelente idea de dormir en la hamaca pero con la bolsa de dormir, cosa que es super cómodo! En caso de que llueva a la noche podemos pasar a las carpas, pero no hará falta ya que la noche se comportó espectacular!

Nos levantamos espectacular, habiendo dormido muy bien, y nos alistamos para irnos a Colón nuevamente, donde vamos a ver si hay algo para comprar ya que es muy barato y luego seguir a Panamá.

Portobello

De pasada para Colón nos encontramos con Portobello, un fuerte abandonado que sirvió en su momento para frenar los ataques de invasores y de piratas!
Y como se puede ver debajo en el video, casi todo el camino bordea el mar, algo espectacular!

Panamá City

Llegamos al mediodía a Panamá City, donde nos vamos al Yacht Club, al lado del Puente de las América, lugar donde nos recomendaron ir porque hay varios viajeros allí. Llegamos y no hay viajeros ahí, sólo 1 motorhome que parece abandonada, y otra que está en el estacionamiento de un hotel, pero no hay nadie.

Pedimos internet en el Yacht Club, y como Eduardo no quiere pedir, porque dice que por su aspecto no se lo van a dar, yo voy a pedirlo, y por suerte tenemos suerte y nos dan la clave de wi-fi para poder conectarnos, avisar que llegamos a Panamá, ya que no nos habíamos conectado desde Colombia, y al mismo tiempo Eduardo aprovecha para conseguir apoyo local, y consigue que un "buen samaritano" de méxico nos regale 2 noches de hotel en la ciudad, algo que no queremos aceptar al principio porque nos parece abuso, pero que al querer rechazarlo nos dice que no tiene devolución y que la plata se pierde, así que lo tomamos pero sintiéndonos incómodos, ya que no era el apoyo que buscábamos, aunque fue mucho mejor!

Por la noche vamos con Eduardo al centro histórico a dar unas vueltas y conocer algunos bares, todo muy tranquilo.

Plaza Tomás Herrera

Vista de la Cinta Costera

Vista al centro desde el mirador de la Plaza de Francia

No conseguí con la foto lo que buscaba, pero no me pueden negar que no tiene un toque tétrico...

Canal de Panamá

Ya sábado por la mañana nos levantamos, desayunamos en el Hotel, y nos viene a buscar Oscar, un motero local que anda en Harley Davidson. Nos pasa a buscar en su camioneta y nos lleva al Canal de Panamá, donde pagamos un entrada algo cara, pero podemos ver el canal en funcionamiento, el museo y un video 3D donde explica bastante bien todo!

Se puede apreciar la diferencia de niveles entre la exclusas

Esta obra de ingeniería es impresionante, y no puedo explicarles acá cómo funciona porque es muy complicada y no entendí todo, pero este canal permite que los buques crucen del océano Pacífico al Atlántico y viceversa, transitando por un río y un lago que están por sobre el nivel del mar, pero las 3 esclusas que componen el canal suben y bajan al barco para que quede a nivel de las aguas y pueda continuar su camino, algo impresionante!

El canal tuvo un intento fallido años atrás, ya que las enfermedades complicaron su construcción, y tampoco estaba pensado para cambiar el nivel de las aguas, algo que revolucionó al canal y deja en claro la obra maestra de los ingenieros, los que permitieron que en tan sólo 8 horas un buque pueda cruzar de un océano al otro, algo que sólo se podía hacer por los extremos del continente...

Un barco carguera esperando que suba el nivel del agua para pasar al otro lado

(esto demora 8 minutos)

Se puede apreciar cómo un puente gira para permitir el paso de los buques

Como dato de interés, estos buques no son piloteados por sus capitanes, sino por expertos que trabajan en el canal y se suben a los barcos para evitar problemas y accidentes. Y luego, al finalizar, descienden y dejan a sus capitanes continuar su trabajo.

Los trenes remolcando al buque para evitar que golpee contra las paredes del canal

Otros 2 remolcadores que ayudan al paso por las esclusas

Luego del canal, Oscar nos invita a almorzar con su mujer a un restaurant en la Isla Flamenco, una de las 3 islas que fueron unidas al continente usando la tierra que se extrajo al construir el canal. Almorzamos una excelente parrillada y luego nos vamos para un Hipermercado donde nos quedamos con Eduardo viendo y comprando algunas cosas que necesitamos.

Por más de que Panamá sea muy barato, tampoco podemos comprar todo porque no hay mucho espacio, ni mucha plata! Pero a Eduardo parece no importarle mucho el espacio y se compra algunas cosas que estaba necesitando y que seguro después sean mucho más caras.

Mañana nos vamos para Boquete, una ciudad cerca de David, ya yéndonos para la frontera con Costa Rica, donde nos dicen que es muy lindo y nos vamos a quedar en lo de algún conocido de Oscar, ya que nos ofreció lugar donde tirar la carpa y pasar la noche. La ruteada empieza a las 5 am porque son más de 400 kms y queremos llegar al mediodía para pasar la tarde allá, esperemos no llueva...

Camino a Boquete y Almirante (Bocas del Toro)

Como habíamos prometido, salimos a las 5 am puntuales desde el hotel donde estábamos durmiendo, pero la chica de la recepción nos avisa que había alguien raro fuera del hotel y que tengamos cuidado al salir con las motos, así que salimos juntos, yo con las luces led prendidas para encandilar, y con el gas pimiento en el tablero por cualquier cosa, pero como era de esperar en este viaje, nada malo nos está pasando, y va a seguir así porque nos vienen cuidando desde arriba!

Empezamos una ruta larga, pasamos el Puente de las Américas de noche, algo que no tiene ningún atractivo, una lástima, pero bueno, había que salir igual. Antes de eso, clásico de mí, me mandé una mini perdidita en Panama City, una ciudad que es linda de día y en la zona turística, pero como podrán ver en el video, no es tan linda de noche, perdido y con poca luz, jaja.

"Juntos a la par..."

Mi compañero de rutas, Eduardo Ávila!

Cambiando la posición para descansar el "culo"

Cualquier semejanza con Titanic es pura coincidencia!

Ya se nos estaba haciendo de noche

Después de varios kilómetros y muchos pozos, llegamos a David, ciudad en la cual debíamos tomar el desvío para llegar a Boquete. No hago más de 500 metros por la calle principal y todo me hace acordar a las ciudades de Estados Unidos, llenas de centros comerciales y muchos negocios de ese país, muy "yanqui". Cargamos combustible y seguimos viaje para Boquete, donde para llegar entramos por un camino muy lindo lleno de pinos y unos paisajes espectaculares, para luego sí llegar a la ciudad de Boquete, un pueblito bien pequeño con mucha pinta de turismo, hostels por varios lados, una plaza principal muy linda, y un calor insoportable al mediodía, jaja.

La entrada a Boquete por el camino lindo

En el puente de Boquete

En Boquete tenemos dónde dormir, así que Eduardo consigue que le presten un teléfono y llamamos para ver si nos podían recibir, nos dicen que no hay problema pero que la persona vuelve recién a las 7 pm, ya que estaba en David. Como son las 2 pm y el pueblo no me convencía mucho, ya que las actividades eran todas pagas, le digo a Eduardo, como quien tira un centro sin mirar, si no tiene ganas de seguir hasta Bocas del Toro, otros 200 kms. No me responde al principio, pero luego de unos minutos nos miramos y decimos "Ya fue, sigamos", para lo que decidimos hacer otros kms más, llegando así a un total de 746 kms en el día, todo un record para mí según tengo registrado.

En una represa a mitad de camino...

Sabíamos que ibamos a llegar de con la última hora, pero no hay drama, hay tiempo de margen. La ruta es un desastre, hay tantos pozos que yo voy adelante en Pampa esquivándolos y al mismo tiempo indicándole a Eduardo dónde están para que no los agarre, ya que si yo los agarro golpeo la moto, pero si los agarra él, de seguro la rompe!

Todo viene espectacular, lento y con mucho cuidado, pero espectacular. Tanto que me adelanto unos metros y freno a colocar la GoPro para filmar algo y algunos pozos también. No pasan ni 5 minutos que un auto frena y me dice "Tu compañero se cayó unos metros atrás", a lo que interpreto que estaba bien porque me lo dijeron muy tranquilos, pero salgo enseguida a ver qué pasó. Lo veo con la moto ya de pie en la carretera y un auto a su lado, lo veo bien, entonces lo primero que hago, sin siquiera sacarme el casco es reirme un poco, a lo que Eduardo también se rie, y entonces compartimos ese momento de "Hay cosas peores, todo esto tiene solución", sin saber siquiera si la moto prendía.

Eduardo limpia un poco la moto y la enciende, ni un problema! Seguimos entonces más tranquilos...

Por cierto, Eduardo se había caído porque justo antes de la curva miró su pantalón y tenía una araña enorme en su pierna, y como no tenía guante puesto, se asustó un poco y perdió el control, yéndose al pasto, sin tener reaccionar para controlar la moto. Eso fue lo que, según él, jaja, pasó. Apenas se reincorporó se puso los guantes como primera acción, y de la araña ni noticias tenemos....

Llegamos ya con la última luz a Almirante, el pueblo que está frente a Bocas del Toro, pero del lado del continente. Buscamos los bomberos y nos quedamos a dormir ahí esa noche, luego de comer un pollo frito bien barato y bien rico. De noche se durmió poco, mucho calor y lleno de mosquitos....

Bocas del Toro

Al día siguiente pedimos permiso y dejamos las motos en los Bomberos y nos tomamos la lancha que nos lleva a Bocas del Toro. Llegamos a la isla y vemos un muy lindo pueblito, con muchos turistas, muchos hostels, bares, restaurants, etc, pero de playa no vemos nada.Caminamos un poco y averiguamos dónde hay palay o algo para hacer, y vemos que hay muchos programas en lancha (buceo, snorkel, etc), y que las playas están en el otro lado de la isla o en una isla enfrente, y optamos por la más barata, cruzar a la isla de enfrente unos 200 metros y llegar a unas playas muy tranquilas pero muy lindas. Pasamos la tarde ahí y luego nos regresamos porque la última lancha a Almirante volvía a las 6 pm y había que buscar las motos.

Bocas del Toro, Isla de Colón

Ya de regreso a Almirante

Llegamos a los bomberos, comemos y nos vamos a dormir bien temprano, esta vez no armamos la carpa, sino que dormimos sobre los aislantes tapados con las hamacas ya que los mosquitos están insoportables.

En el Cuartel de Bomberos de Almirate

Nos levantamos al día siguiente y nos vamos camino a la frontera, son sólo 50 kms o menos...

EXTRA EXTRA

Les dejo unos videos para que puedan ver los paisajes recorridos en este último trayecto:

TIPS DE INTERÉS... o no!

• Idioma: Español, pero los locales hablan un lenguaje con bastante inglés (británico), y algunos hablan en inglés para sentirse más "top"
• Moneda: Balboas, pero en realidad usan el dólar de Estados Unidos y agregan algunas monedas locales, como pasa en Ecuador.
• Hay mucha cultura estadounidense, casas de comida, centros comerciales, carteles en inglés, etc.
• Al independizarse pasó a ser parte de la Gran Colombia, pero luego se separó y se quedó con parte del Tapón del Darién, por eso la pelea con Colombia.
• La gente explica "para el orto" (perdón por la palabra, pero es real), el peor país explicando.
• Los carteles en la carretera son muy pocos y no son claros.
• Los camiones hacen mucho ruido, más que de costumbre.
• La gente maneja bien, nada que reclamar.

Un saludo enorme para todos, y excelente DIA DEL TRABAJOR para todos ustedes! Yo este año no festejo, me lo tomé sabático... jaja